Desinstalar aplicaciones en Windows 11: 3 formas seguras

Quitar el software que ya no usas libera espacio, reduce la actividad en segundo plano y disminuye el número de cosas que hay que mantener actualizadas. Hay tres formas habituales de desinstalar aplicaciones en Windows 11: Configuración, el menú Inicio y el antiguo Panel de control. Para la mayoría de los programas las tres acaban en el mismo sitio, pero cada una resulta más práctica en una situación, y el Panel de control todavía permite quitar algunos programas de escritorio que Configuración no puede.

Los pasos siguientes son iguales en Windows 11 Home y Pro. Necesitas permisos de administrador para quitar la mayoría de los programas de escritorio.

Método 1: Configuración > Aplicaciones > Aplicaciones instaladas

Es la lista principal de todo lo instalado, tanto aplicaciones de Microsoft Store como programas de escritorio tradicionales.

1. Pulsa Win+I para abrir Configuración.
2. Selecciona Aplicaciones y después Aplicaciones instaladas.
3. Busca la aplicación. Escribe parte de su nombre en el cuadro de búsqueda o usa Ordenar por para ordenarlas por Tamaño o Fecha de instalación, algo útil para encontrar lo que se añadió justo antes de que empezara un problema.
4. Selecciona el menú de tres puntos (Más opciones) a la derecha de la aplicación.
5. Selecciona Desinstalar y vuelve a seleccionar Desinstalar para confirmar.
6. Si el programa abre su propio desinstalador, sigue sus indicaciones. Reinicia si te lo pide.

Ordenar por tamaño también es una forma rápida de ver qué ocupa más espacio. Para una visión más amplia del almacenamiento, consulta cómo ver las especificaciones del PC, que incluye el apartado de almacenamiento, o nuestra guía de ajustes de almacenamiento de Windows 11 (en inglés).

Método 2: desde el menú Inicio

Muy práctico cuando ya tienes la aplicación delante:

1. Selecciona Inicio y después Todas (Todas las aplicaciones) para ver la lista completa.
2. Haz clic con el botón derecho en la aplicación, o mantenla pulsada en una pantalla táctil.
3. Selecciona Desinstalar.

En una aplicación de Microsoft Store, Windows te pide confirmación y la elimina directamente. En un programa de escritorio, Windows suele abrir Programas y características en el Panel de control para que termines allí.

Método 3: Panel de control > Programas y características

La lista clásica sigue en Windows 11, y Microsoft indica que algunas aplicaciones todavía no se pueden quitar desde Configuración y deben quitarse aquí.

1. Busca Panel de control desde la barra de tareas y ábrelo.
2. Selecciona Programas > Programas y características. (Pulsar Win+R y escribir appwiz.cpl abre la misma página.)
3. Haz clic con el botón derecho en el programa y selecciona Desinstalar o Desinstalar o cambiar.
4. Sigue las indicaciones en pantalla.

Programas y características solo muestra programas de escritorio, no aplicaciones de la Store.

Aplicaciones que no se pueden desinstalar

No todo se puede quitar. Microsoft señala que algunas aplicaciones están integradas en Windows y no se pueden desinstalar. En Configuración, la opción Desinstalar de estas apps no aparece o está en gris. Suele ocurrir con piezas básicas de Windows, como la propia aplicación Configuración.

Muchas otras aplicaciones preinstaladas se pueden quitar como cualquier otra. Si la opción está disponible en Aplicaciones instaladas, puedes usarla con tranquilidad. Evita los scripts de “limpieza” de terceros que fuerzan la eliminación de componentes integrados: pueden estropear funciones de Windows y las actualizaciones de formas difíciles de deshacer. Para ocultar apps que no puedes quitar, desánclalas de Inicio y de la barra de tareas.

Algunos extras no son aplicaciones sino características opcionales, como componentes de idioma adicionales o herramientas heredadas. Se gestionan en Configuración > Sistema > Características opcionales. En un PC de empresa o de un centro educativo, las aplicaciones instaladas por la organización pueden estar bloqueadas; consulta al departamento de informática.

Prueba a reparar o restablecer antes de quitar

Si una aplicación funciona mal pero no te sobra, Microsoft recomienda intentar repararla primero:

• Aplicaciones de la Store: en Configuración > Aplicaciones > Aplicaciones instaladas, selecciona el menú de tres puntos > Opciones avanzadas y después Reparar. Si no sirve, Restablecer borra los datos y la configuración de la aplicación.
• Programas de escritorio: en Programas y características, selecciona el programa y busca Cambiar o Reparar en la parte superior. No todos los programas lo ofrecen.

Cuando una desinstalación falla

Si aparece un error o el desinstalador no hace nada:

1. Reinicia y vuelve a intentarlo. Una actualización pendiente o una copia de la app en ejecución suele bloquear la eliminación. Cierra la app, también su icono en la bandeja del sistema.
2. Prueba el otro método. Si falla Configuración, prueba Programas y características, o al revés.
3. Ejecuta el solucionador de problemas de instalación y desinstalación de programas de Microsoft. El artículo de Microsoft sobre la desinstalación lo recomienda cuando aparece un error, y su página del solucionador todavía ofrece la descarga (en la sección de Windows 10). Puede reparar entradas del registro dañadas que impiden quitar un programa y, si el programa no aparece en la lista, puede pedirte su código de producto.
4. Usa la herramienta de eliminación del desarrollador. Los antivirus, en particular, suelen necesitar una herramienta específica de la web de soporte del fabricante.
5. Desinstala en modo seguro. Inicia el PC en modo seguro y quita el programa desde Configuración > Aplicaciones > Aplicaciones instaladas. Allí no se cargan los servicios y controladores que normalmente bloquean la eliminación.

Si una aplicación se vuelve a instalar sola después de quitarla, comprueba si otro programa, como una utilidad de soporte del fabricante, la reinstala.

Archivos y configuración que quedan

Los desinstaladores suelen dejar alguna carpeta: una en C:\Program Files o C:\Program Files (x86), o configuración en la carpeta AppData de tu perfil (escribe %appdata% o %localappdata% en la barra de direcciones del Explorador de archivos para verlas). Rara vez causan problemas.

Si quieres ordenar, borra solo las carpetas que pertenezcan claramente al programa que has quitado, y solo después de confirmar que ya no aparece en Aplicaciones instaladas. No borres nunca carpetas que no reconozcas y olvídate de los “limpiadores del registro”: Windows no los necesita y una mala limpieza puede impedir que funcionen otras aplicaciones. Usar Sensor de almacenamiento o el Liberador de espacio en disco es la forma segura de borrar archivos temporales.

Desinstalar frente a desactivar al inicio

No todas las aplicaciones molestas hay que quitarlas. Si usas una app de vez en cuando pero no quieres que esté siempre en marcha, desactívala en las aplicaciones de inicio de Windows 11 (en inglés). Si un tipo de archivo se sigue abriendo con el programa equivocado después de quitar uno, elige otro en aplicaciones predeterminadas (en inglés). Y si sospechas que una app que no instalaste es maliciosa, haz un examen completo con Microsoft Defender (en inglés) antes de quitarla. Si lo que quieres es empezar de cero, nuestra guía para restablecer este PC explica las opciones.